Affen-Knabenkraut
Orchis simia (LAM.)

Beschreibung
(15) 20 bis 30 (40) cm hoch, die 3-7 überwiegend rosettig angeordneten Laubblätter sind relativ breit, hellgrün. Sie erscheinen am Ende des Winters als Spross (dann besonders trittempfindlich!). Die 10 - 30 Blüten ähneln denen von Orchis militaris, haben aber deutlich schmälere und etwas längere Seitenlappen, die weiße Basis und der Mittelteil der meist fünflappigen Lippe ist mit roten Papillen besetzt.
Der Blütenstand blüht relativ schnell von oben nach unten auf, einzigartig in Bayern. Der Helm ist geschlossen, i.d.R. klaffen nur die Spitzen auseinander.
Der Sporn ist weiß, eher dick, stumpf und schräg nach unten gerichtet.
Variation: Albinos mit weißen Blüten sind aus Bayern bisher nicht bekannt.

Verwechslung:
Das Helmknabenkraut Orchis militaris blüht etwas später und langsamer auf. Wie bei den übrigen mitteleuropäischen Orchideen öffnen sich hier zuerst die unteren Blüten. Die 4 Seitenlappen der Lippe (besonders die unteren beiden) sind kürzer und breiter.

Lebensraum
In warmer Lage (bisher nur westorientiert), sonnig bis halbschattig, Magerrasen auf nicht zu trockenem, kalkhaltigem Boden (z.B. Muschelkalk), meist in Gebüschnähe, im Gebüsch oder unter Obstbäumen in einer Streuobstwiese. Der Untergrund im Gebüsch ist fast vegetationsfrei (gelegentlich dickeres Moos), im offenen Gelände steht die Art in lückiger bis dichter, nicht zu kurzer Krautflur, auch hier ist offener Boden bemoost. In Unterfranken wächst sie auf etwa 220 m, im Altmühltal auf 430 m ü.d.M.

Gefährdung:
Die Besiedlung Bayerns erfolgte wohl erst vor kurzem aufgrund der Klimaerwärmung. Da insgesamt weniger als 40 Pflanzen bekannt sind, ist die Art hier bis auf weiteres extrem gefährdet. Im Altmühltal wachsen die Pflanzen zudem entlang eines Wanderwegs und sind hier durch Tritt und Diebstahl extrem gefährdet. Aufkommender Orchideentourismus würde die Lage noch verschärfen.

Helmut Presser